《鸟笼》的故事发生在一间名为“鸟笼”的夜总会中。在这个夜总会里，艾伯特（由内森·连恩 Nathan Lane 饰演）是当家花旦，他不仅在舞台上璀璨夺目，而且和夜总会的老板阿曼德（由罗宾·威廉姆斯 Robin Williams 饰演）是一对同性情人。
有一天，阿曼德的儿子瓦尔（由丹·福特曼 Dan Futterman 饰演），是他与前妻所生，找到了他的父亲。瓦尔兴高采烈地告诉阿曼德，他即将带着未婚妻芭芭拉（由卡莉斯塔·弗洛克哈特 Calista Flockhart 饰演）前来拜访。阿曼德既感到高兴又感到紧张，因为芭芭拉的父母凯文（由吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰演）和路易斯（由黛安娜·维斯特 Dianne Wiest 饰演）是保守派人士。如果他们发现了阿曼德和艾伯特之间的关系，可能会对儿子的婚事造成影响。因此，阿曼德开始劝说艾伯特，让他假装成一个正常人。尽管表面上艾伯特答应了阿曼德的请求，但他的内心却感到十分烦闷。
